悪病退散の“助っ人”が商店街に集結―。弘前市の中土手町商店街で２１日、新型コロナウイルス予防を啓発するプロジェクト「津軽ガーディアンズ」が始まったねぷた絵師らが描いた、疫病を払うとされる神仏や妖怪ののぼり旗を掲出。守り神の力にあやかり難局に打ち勝とうというものだ。感染症を拡大させないための対策を呼び掛けながら、商店街のにぎわい創出にも一役買っている。
　ねぷた絵でおなじみの「鍾馗（しょうき）」や「不動明王」、インターネット交流サイト（ＳＮＳ）などで話題の妖怪「アマビエ」などののぼり旗１１種類２０本を、商店街の電柱に掲出。企画に賛同した絵師たちが無償で提供した原画を使っている。買い物客らに感染症の予防対策に取り組んでもらいながら、ウイルス禍で活躍の場が少なくなっている、津軽のクリエーターの表現力を知ってもらおうとの狙いも。
　同商店街振興組合の平山幸一理事長は「一致団結してウイルスに負けない街になろうという思い。過度に人を呼び込んではならない時期だが、買い物に来た人が明るい気持ちになれば」と話す。企画制作した「ＨＩＲＯＳＡＫＩ＿ＡＩＲ（ヒロサキエア）」事務局の樽澤武秀さんは「反響を見ながらのぼり旗を追加していきたい。ＳＮＳでも拡散してもらえれば」としている。
　のぼり旗の掲出は５月３１日までの予定。協力アーティストや協賛者も募集している。問い合わせはヒロサキエア事務局（電話０５０―５３７５―７２９４）へ。
【写真説明】のぼり旗をＰＲする平山理事長（左）と樽澤さん