道南自動車フェリー（本社・北海道函館市）は２４日、青森―函館間で高速フェリー「ナッチャンＷｏｒｌｄ（ワールド）」を７月１８日から９月３０日まで運航することを決め、国交省へ認可申請した。船を所有する東日本フェリー（本社・同）からチャーターし１日１往復、繁忙期の８月１日―２３日は２往復する計画。認可されれば、東日本フェリーが運航をやめた昨年１０月末以来、約９カ月ぶりに津軽海峡に高速フェリーが復活する。
　道南自動車フェリーによると、航海時間は漁業関係者らとの協議で休止前より１時間長い２時間４５分になるため、運賃を値下げし、旅客でエコノミーが４千円（休止前６５００円）、車両で小型車６メートル未満が２万１千円（同２万３千円）。コスト縮減などで定員を大幅に減らし、休止前の８００人から４５０人とする計画だ。
　函館を午前１０時４５分に出港、折り返しの青森出港を午後２時半とする予定で、２往復になる期間は青森発午前７時、函館発午後８時１０分が加わる。
　ナッチャンは、東日本フェリーが一昨年９月と昨年５月に２隻を相次いで就航させ、世界最速、世界最大級の輸送能力という話題性から注目を集めた。しかし、燃料費高騰で収支赤字となり撤退。青函交流や観光振興に一役買っていたため、復活を求める声が上がっていた。
　道南自動車フェリーは「来年度以降の運航は白紙の状態。今回の運航でコスト面や船内サービスなどさまざまなシミュレーションを行い、津軽海峡航路の将来船の在り方を研究したい」（営業部）としている。