長生きを願い、大みそかに食べる年越しそば。弘前市内の製めん所では１年で最も忙しい時期を迎え、朝早くからそば作りや配達に追われている。
　「幻のそば」で知られる同市馬屋町のアキモト商店（秋元チヨ社長）では、アルバイトを含め約４０人が作業に取り組んでいる。
　３０日は午前４時から作業を開始。従業員らは釜ゆでしたそばを井戸水で締め、熟練の手つきで一食分（約１６０グラム）にまとめて木箱に収めていった。この日だけで約２万玉が作られたが、昔ながらの製法で作られるそばはファンが多く、午前６時にはすでにそばを買い求める市民の姿が見られた。
　秋元社長は「朝早くから買いに来てくれるお客さまがいて本当にありがたい。愛情をたっぷり込めてあるので、このそばで良い年を迎えてほしい」と笑顔を見せた。
【写真説明】ゆでたそばを井戸水で洗い、一食分にまとめる秋元社長