平川市猿賀の猿賀神社（山谷敬宮司）で２２日、年の瀬恒例の煤（すす）払（はらい）祭（さい）が行われ、年末年始の祭事に備えた。
　２１日の降雪で、境内一面は銀世界に寒風が吹く中長さ約４メートルのロングサイズの笹ぼうきを山谷宮司はじめ、三人の神官らが器用に操り、日ごろは手が届かない部分の汚れを丁寧に落とした。
　山谷宮司は「来るべき年はいい年になるようにという願いを込めて、すすを落とした」と話した。
　同神社では２８日の大（おお）祓（はらえ）式を皮切りに、各種の祭事が行われる。
【写真説明】一年間のすすを落とし、年末年始に供える神宮