陸奥新報

どうやら今年は台風が多い年のようだ。２８日午前、南鳥島近海で台風２１号が発生した。これで今月発生した台風は９個目。台風２１号は９月初め、次第に進路を北寄りに変えて沖縄・奄美方面に向かう恐れがあるといい、今後の気象情報を注視したい▼県内では今月２４日夜から２５日夜にかけ、日本海を北上した台風１９号・２０号の影響により風がやや強まったが、幸いにして収穫期前のリンゴへの大きな被害は見られなかった▼話を伺った生産者は一様にほっとした表情を見せる一方、「秋は神経をすり減らす。こちらが台風の予想進路に入っているだけでつらい」「これからが台風シーズン本番。何年も台風で大きい被害はないが、今年はどうだろうか」と漏らした▼９月に入れば、園地では早生（わせ）リンゴの代表品種「つがる」の収穫が本格化するが、収穫間近のリンゴは風に弱く落果しやすいため、生産者は気が気ではないだろう▼防風網のある園地はネットを張り、破損部分は補修する。枝には支柱を入れる。できる対策は限られているが、台風が近づく前に備えが万全か、いま一度確かめてほしい。

「まる子の永遠の笑顔を残して逝く」「美しい子ども時代をありがとう」。１５日に他界した人気漫画「ちびまる子ちゃん」の作者さくらももこさんに、アジアの主要紙が贈った追悼の辞だ▼少女期の自らを主人公に映し、昭和時代の日常を伝えた「ちびまる子ちゃん」はアニメファンならずとも共感を覚え、個性的で愛らしいキャラクターに癒やされた▼２９日付本紙に「温かな人柄　こけしにも」の見出しで、追悼記事を掲載した。黒石市の津軽こけし館に、さくらさんが絵付けした“まるちゃん”そっくりのこけしが展示されているという記事だ▼大のこけし好きだったさくらさんと、このアートこけしにまつわるエピソードも紹介している。うかつにもその事実を忘れていたが、さすがは津軽に密着した地域紙の記者魂と手前みそながら感心した▼「こけし女子（こけジョ）」というワードが流行するほどのブームの火付け役となったさくらさんは、伝統工芸の普及、継承にも貢献したことになる。こけしの優しいまなざし、ほほ笑みは、さくらさんが描きたかった世界に重なる。改めて冥福を祈りたい。

厳かなコンサートホール。舞台袖から現れた奏者が客席に一礼し、ピアノの前の椅子に腰を下ろす。固唾をのんで見守る聴衆をよそに奏者は座ったまま微動だにしない。やがて立ち上がった奏者はまた一礼、舞台袖へ戻っていく▼６６年前のきょう、ビートルズにも影響を与えた現代音楽家ジョン・ケージの楽曲「４分３３秒」が米国で初めて演奏された。今では現代音楽の代名詞とも言える曲だが、初演時の評判は散々なものだった▼西洋音楽の枠組みを取り払い、革新的な音楽を作り続けたケージ。同曲の背景にあった東洋思想を、師である前衛音楽の先駆者ヘンリー・カウエルに学んだ▼笹森建英氏の本紙連載「つがる音の泉」（１９９７年）によれば、カウエルに尺八を教えたのが弘前市新寺町の玉田如萍（にょひょう）。弘前藩で継承された錦風流尺八の奏者だ。両者の関係はカウエルが如萍に尺八独奏曲を献呈したことからも読み取れる▼その錦風流、現在の県技芸保持者は４人。連載で「国の学校音楽にとって地域の音楽の習得は無価値」とした笹森氏の指摘に、市は今こそ耳を傾けてほしい。

今年は早い時期から夏空が広がり、ギラギラと強い日差しが照りつけた。今夏は全国各地で最高気温が３５度に達し、毎日のように暑さ関連のニュースが流れていた▼弘前の最高気温を振り返ると、７月は１日から３日連続で真夏日となり、真夏日は計１４日。猛暑日も２日あり、月の半分が３０度を超えた。８月も弘前ねぷたまつりが開幕した１日から３日連続で真夏日が続き、４日以降はいったん暑さが和らいだが、立秋を過ぎた頃から再び夏日に。２１日からは５日連続で真夏日になるなど、厳しい残暑が続いた▼北国に居ながら、今夏はまだ猛暑を観測していない那覇市よりも暑い日があったのかと思うと、なんとも複雑な気分だ▼全国的にはあと数日、日中の気温が３５度近くまで上がる所が多いようだが、本県では次第に暑さは和らぐようだ▼気象庁によると、９月中旬には気温が全国各地で平年並みとなり、秋めいてきそうだという。日中はまだまだ熱中症対策が必要だが、日が暮れる頃には暑さも和らぎ、寝苦しさはなくなってきた。今夏の暑さとの戦いも、ようやく先が見えてきた。

青森県民なら行きつけのラーメン屋が一つや二つあるはず。しょうゆ、みそ、塩と、気分次第でお気に入りの店を選ぶ。カップ麺もまたしかり。他県の人はスーパーのコーナーの壮観さに驚くという▼県がまとめた統計によると、２０１６年の県庁所在市の１世帯当たりカップ麺購入数量は、青森市が５５１５グラムで全国トップ。近年は毎年のように１位だが、日本一の短命県では喜んでばかりはいられない▼１日当たりの塩分摂取目標は男性８グラム、女性７グラム。御用達の商品の食塩相当量を幾つか調べると、女性なら“一発アウト”となるものが複数。摂取目標を知れば、カップ麺の成分表を恐ろしく感じるかもしれない▼それでも塩分の多くはスープに含まれており、今後も楽しむにはスープを飲み干さないことが重要。県民にありがちな「みそ汁代わり」にすることは控えるのがよい▼県内企業が即席麺大手と共同開発した、本県で大人気のカップ麺の減塩タイプがあす発売される。幼少期から食べ続けている通常タイプは発売から４０年。減塩でも味には自信があるようで、手にするのが楽しみだ。